Am 21. Juni 2011 verkündete BHI-Mitgliedsverband IAMAW, die Durchführung einer Gewerkschaftswahl im IKEA-Werk Swedwood in Danville, USA, beantragt zu haben. Die Gewerkschaft ließ folgende Mitteilung veröffentlichen:

IAMAW hat der US-Bundesbehörde für Arbeitsbeziehungen Unterschriften von Arbeitnehmern des IKEA-Betriebs Swedwood in Danville Virginia vorgelegt und beantragt, dass die Behörde einen Wahltermin anberaumen möge. Falls Swedwood die Wahl nicht anficht oder anderweitig durch Anhörungen verzögert, könnte die Wahl schon nach vier Wochen stattfinden. In der Regel werden die von der Behörde anberaumten Wahlen nach 6 bis 8 Wochen durchgeführt.

”Wir hatten gehofft, dass IKEA sich an seinen IWAY - den IKEA-Verhaltenscodex - halten würde und dem Verfahren durch Anerkennung mit Unterschriftenliste zustimmen würde. Sie haben jedoch abgelehnt”, sagte Bill Street, Führer der Abteilung für Holzarbeiter der Maschinisten-Gewerkschaft. “Jetzt hoffen wir, dass IKEA seinem IWAY gerecht wird und den international anerkannten Richtlinien für die geheime Wahl zustimmen wird und somit freie und faire Wahlen ohne Einmischung durch den Arbeitgeber stattfinden können. Verzögerte Gerechtigkeit ist gleich verweigerte Gerechtigkeit und - Gerechtigkeit wurde den Swedwood-Arbeitnehmern schon zu lange vorenthalten.

Das US-amerikanische Arbeitsgesetz erfüllt nicht einmal die Mindestanforderungen der ILO-Kernarbeitsnormen. In den USA dürfen sich die Arbeitgeber in die Gewerkschaftswahlverfahren einmischen und aktiv versuchen, Arbeitnehmer zu beeinflussen. Dazu gehören auch “captive audience meetings“, Versammlungen, bei denen die Arbeitnehmer gezwungenermaßen den Ausführungen der Geschäftsführung zuhören müssen und bei denen den Gewerkschaftsunterstützern nicht die gleiche Redezeit gewährt wird. Außerdem kann der Arbeitgeber festlegen, wer vertreten werden darf.

“ Wir haben IKEA mehrere Optionen angeboten, um zu gewährleisten, dass die Wahl in Danville frei und fair verlaufen kann und die sowohl den ILO-Bestimmungen als auch dem IWAY gerecht werden. Als Zeichen des guten Willens hat die Maschinistengewerkschaft sogar angeboten, alle öffentlichen Kampagnen zu stoppen und IKEA im Voraus über etwaige Probleme zu informieren, vorausgesetzt, dass IKEA sich daran hält, sich nicht in das Gewerkschaftswahlverfahren einzumischen und auch währenddessen strikte Neutralität wahrt”. Street sagte weiterhin, dass er zuversichtlich sei, dass sich zwischen IKEA und der Maschinistengewerkschaft immer noch eine gute Partnerschaft entwickeln könne, die den Swedwood-Angestellten Gerechtigkeit bringt und IKEA nicht daran hindern wird, Gewinne zu erzielen.