Conversaciones ICM: Charla con el joven líder sindical, Lebohang Vincent
Lebohang, quien también es del Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros y de la Construcción (NUM) en Sudáfrica, analiza los últimos acontecimientos en su país y el papel crucial que deben desempeñar los trabajadores y trabajadoras jóvenes en medio de la continua inestabilidad política y económica en la región, la cual se ve agravada por el COVID-19.
Lebohang se une al llamado mundial para que el gobierno y los empleadores inviertan masivamente en la capacitación de habilidades profesionales de los trabajadores para brindar a la clase obrera, especialmente a la juventud, pportunidades laborales más amplias y ayudarles a asegurar un futuro mejor.
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Transcripción completa a continuación.
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Ambet:Hola a todos y todas quienes nos acompañan hoy, Día Internacional de la Junventud. Hoy tendré una conversación con Lebohang Vincent, un dirigente sindical joven del Sindicato Nacional de Mineros y Trabajadores de la Construcción de Sudáfrica. Lebohang es el Presidente del Comité Internacional de Juventud de la ICM y lidera las diversas campañas de juventud y acciones de solidaridad en todo el mundo.
Bienvenido, Lebohang. ¡Qué bueno verte! Sé que tu país está atravesando un momento difícil en este momento. El mes pasado, vimos en las noticias que hubo disturbios y saqueos que se prolongaron durante varios días en tu país. Algunos llaman a esto la desesperanza de la juventud en Sudáfrica. Cuéntanos sobre la situación de los trabajadores jóvenes en Sudáfrica.
Lebohang: Gracias, Ambet, por invitarme a tener esta conversación contigo. Si bien estos disturbios fueron, en realidad, provocados por las protestas relacionadas con el encarcelamiento del expresidente Zuma, los disturbios y los extensos saqueos están claramente relacionados con la situación en la que se encuentran muchas personas. No es una coincidencia que estos disturbios ocurrieran en el momento en que el desempleo en Sudáfrica está en un nivel más alto que nunca, el cual alcanzó el 43%. El desempleo juvenil se encuentra en un asombroso 75%. La pandemia ha afectado mucho a la economía, con pérdidas masivas de empleo formal. Entonces, sí, hay una sensación de desesperanza, especialmente en la juventud, ya que las perspectivas de empleo parecen improbables en el país.
Ambet: Esta es una situación muy desoladora para la clase trabajadora. Debe estarles causando muchas dificultades, y también a sus comunidades. ¿Cuál ha sido la respuesta del gobierno? ¿Cuáles son los planes de recuperación económica que abordan la creación de empleo, especialmente para los trabajadores y trabajadoras jóvenes?
Lebohang: Hay un plan de recuperación económica desarrollado a través de un pacto social con el gobierno, empleadores y la clase obrera. En este plan, el sector de la construcción será fundamental para la recuperación posterior a la pandemia. Desde mediados del 2020, mi sindicato, NUM, forma parte del Equipo de Trabajo de Respuesta Rápida Covid-19 para la Construcción, el cual tuvo que analizar la recuperación de la industria. Ahora hay muchos proyectos de infraestructura que han sido declarados, por los sindicatos, como impulsores de la recuperación económica, pero nosotros, como sindicatos, debemos estar muy atentos para asegurarnos de que la inversión genere el trabajo que tanto se necesita, especialmente para la juventud.
Ambet: Sí, y NUM no está solo en este desafío, pues nuestras afiliadas en todo el mundo deben tener un asiento en la mesa, para formar planes de recuperación que aseguren que se priorice la creación de empleos. Debemos prestar atención a las oportunidades que podamos asegurar a la clase trabajadora joven. Hoy es el Día Internacional de la Juventud, como Presidente del Comité Internacional de Juventud de la ICM, ¿tienes algún mensaje para nuestros sindicatos, a los jóvenes trabajadores de todo el mundo?
Lebohang: El mensaje que tenemos es que la Juventud ICM convoca a los afiliados a que exijan políticas que promuevan la formación profesional y programas de aprendices de alta calidad. También pedimos que esos programas deban equipar a la juventud para satisfacer tanto las demandas de empleo durante la recuperación, como las necesidades del mercado laboral de los emergentes sectores ecológicos y digitalizados. También, como Juventud ICM, hacemos un llamado a los gobiernos para que inviertan en formación profesional y en programas de aprendices de alta calidad, en colaboración con sindicatos y empleadores. También pedimos a los empleadores que mejoren las oportunidades de capacitación en los sitios de trabajo, al que tiempo que financien la formación altamente calificada de la fuerza laboral que tanto necesitan. Y también, hacemos un llamado a los sindicatos, para que garanticen que el trabajo decente sea el núcleo, o se convierta en el núcleo, de la formación y de los programas de aprendices.
Ambet: Gracias, Lebohang, por esta interesante conversación. Te deseo todo lo mejor en las acciones que lideras hoy. A los trabajadores y trabajadoras jóvenes de todo el mundo, este es un momento muy desafiante; además de tener el desafío adicional, de tratar de establecer su posición en la fuerza laboral actual. Como dirigentes sindicales, no es necesario que se enfrenten a estas barreras y obstáculos por su cuenta. Sindicalizados y sindicalizadas, podemos alzar nuestra voz colectiva para exigir un futuro mejor que sea equitativo y justo. ¡Arriba! Levanten la voz y peleen por su futuro.