India: Trade unions raise alarm on growing number of fatal infrastructure accidents
El 23 de agosto se derrumbó un puente ferroviario en construcción en la zona de Sairang, en el estado indio de Mizoram, lo que provocó la muerte de 23 trabajadores de la construcción, muchos de los cuales eran emigrantes del estado de Bengala Occidental. El Ministerio de Ferrocarriles del país exigió una investigación inmediata del accidente y anunció la concesión de indemnizaciones por valor de un millón de rupias indias para cada núcleo familiar de las víctimas.
El derrumbe del puente ferroviario es sólo el último hecho de una larga lista de accidentes de infraestructuras en India que han puesto en peligro la vida de muchos trabajadores y ciudadanos. Los sindicatos afirman que la negligencia del gobierno y la escasa aplicación de la legislación laboral, especialmente en materia de salud y seguridad en el lugar de trabajo, son los principales culpables de dichos accidentes. El pasado 1 de agosto, 17 personas, entre obreros, ingenieros y técnicos, murieron soterradas tras desplomarse una máquina de vigas en una obra de construcción de autopistas en la Samruddhi Expressway. Desde entonces, el gobierno ha presentado cargos contra el subcontratista del proyecto.
Las organizaciones afiliadas indias de la ICM son algunas de las voces más firmes en la condena de la negligencia del gobierno y de los empleadores, que permitieron el uso de materiales de calidad inferior, deficiencias estructurales y de diseño, e hicieron la vista gorda ante la falta de medidas de salud y seguridad. Los sindicatos argumentaron que si se hubieran aplicado estrategias y prácticas de prevención de accidentes y existieran comités de salud y seguridad participativos, podrían haberse evitado lesiones innecesarias y la pérdida de vidas humanas. "Como sindicalistas, tenemos que dar continuamente prioridad a la importancia de la salud y la seguridad en el trabajo y trabajar para conseguir lugares de trabajo más seguros. Hemos venido planteando regularmente esta cuestión en diversas plataformas, incluidas reuniones con los gobiernos central y estatales. Nuestros diálogos tripartitos y sociales deben reforzarse para establecer niveles claros de responsabilidades y rendición de cuentas", dijo el Presidente del Consejo de Afiliados Indios de la ICM, Dr. R C Khuntia.