Le 2 juin, les travailleurs du projet de construction hydroélectrique de Suki Kinari ont signé un accord avec la China Gezhouba Group Company (CGGC) et les responsables du gouvernement local approuvant la réintégration de 1 600 travailleurs de la construction licenciés, suite au blocage pendant 12 jours d'une autoroute menant à leur lieu de travail.
"C'est une victoire significative au milieu d'une période très difficile. Nous sommes extrêmement fiers de nos courageux membres qui sont passés à l'action", a déclaré Aslam Adil, secrétaire général de la Fédération pakistanaise des travailleurs du bâtiment et du bois (PFBWW).
Il a été rapporté que la CGGC a licencié 1 600 travailleurs, dont plus de 400 membres de syndicats, au début de la crise COVID-19 dans le pays. En réaction, les travailleurs ont bloqué l'approvisionnement du projet de construction hydroélectrique et des travaux de construction d'autoroutes à proximité, ne laissant aucun ciment, diesel ou essence disponible sur les chantiers.
"Nous sommes descendus dans la rue à cause de la décision de notre employeur de nous licencier et de retenir nos salaires depuis trois mois", a déclaré le président du syndicat, Tahir Hussain Shah. "Nos familles sont troublées par le licenciement et le non-paiement des salaires, qui violent également les ordres du gouvernement".
Selon la loi pakistanaise, les employeurs sont tenus de verser des indemnités de licenciement aux travailleurs qui s'acquittent de leurs fonctions. Le syndicat a déclaré que pour aggraver les choses, les travailleurs ont été licenciés à la veille des célébrations de l' Eid.
La CGGC a un historique de ce genre de comportement. Dans le projet hydroélectrique voisin de Neelum Jhelum, les travailleurs sont systématiquement privés de leurs droits. "Nous sommes également préoccupés par le comportement de CGGC sur le site du barrage de Mohmand", a souligné Adil.
En mai 2017, l'IBB a déposé une plainte auprès du Comité de la liberté syndicale de l'OIT concernant le comportement de la CGGC sur le projet de construction hydroélectrique de Suki Kinari. L'IBB a déclaré que le gouvernement pakistanais doit faire plus pour s'assurer que les entreprises reconnaissent pleinement les droits des travailleurs à l'association et à la négociation collective.