Con motivo de la Semana Mundial de Concienciación sobre el Amianto 2026, las organizaciones abajo firmantes lanzamos una advertencia urgente a todos los malayos: nuestra salud pública nacional se encuentra una vez más en el punto de mira del lobby de la industria extranjera del amianto.

En 2014, Malasia estuvo a punto de promulgar una prohibición del amianto que habría salvado vidas, pero la iniciativa quedó descarrilada indefinidamente por la intensa presión de las empresas. Hoy, mientras el Ministerio de Recursos Naturales y Sostenibilidad Ambiental (NRES) da un paso acertado para revisar y eliminar gradualmente este mineral tóxico, la Asociación Internacional del Crisótilo (ICA) está intentando una vez más secuestrar nuestra política nacional. No podemos permitir que la historia se repita.

La ICA ha emitido recientemente un comunicado en el que afirma que «no hay pruebas científicas» de que el amianto crisótilo tenga efectos negativos para la salud en Malasia, al tiempo que defiende el mito letal del «uso controlado». Se trata de una falsedad peligrosa y motivada por el lucro. Nos mantenemos firmemente del lado de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que han declarado de manera inequívoca que todas las formas de amianto, incluido el crisótilo, son altamente cancerígenas. No existe absolutamente ningún nivel seguro de exposición al amianto.

Además, los intentos de la ICA de instrumentalizar la sentencia de octubre de 2025 del Tribunal Verde Nacional (NGT) de la India son deliberadamente engañosos. La ICA presenta falsamente esta sentencia como un rechazo a la prohibición y un respaldo a la industria.

En realidad, el NGT asestó un golpe devastador a la defensa principal del lobby del amianto. El Tribunal rechazó explícitamente el mito de larga data de la industria de que las fibras de crisótilo están «encerradas» de forma segura dentro de los productos de fibrocemento, dictaminando que, de hecho, liberan fibras letales durante la erosión y la rotura. El NGT clasificó formalmente y de manera legal las fibras de amianto como contaminantes del aire, del agua y del medio ambiente, reconoció los graves peligros de la exposición no laboral y ordenó al Gobierno de la India que formulara un plan de acción urgente sobre el uso de materiales de amianto. El NGT no respaldó el uso de cubiertas de fibrocemento en las escuelas, pero, en realidad, ha delegado en el Gobierno de la India la tarea de elaborar una política al respecto. Convirtir un mandato legal que expone los peligros de su producto en una supuesta «victoria» es un engaño desesperado por parte de una industria a la que se le acaba el tiempo.

Como se ha mencionado, la industria mundial del amianto se encuentra en declive terminal. Por primera vez desde 1950, la producción mundial ha caído por debajo del millón de toneladas. El mundo sigue adelante. Incluso el Banco Asiático de Desarrollo (BAsD) ha instituido una prohibición estricta de todos los materiales que contengan amianto en sus proyectos a partir de enero de 2026. Malasia debe alinearse con estas normas mundiales en lugar de permitirse seguir siendo un vertedero para una industria tóxica y moribunda.

Dicho esto, es difícil ignorar la incoherencia de nuestra política nacional actual. El Gobierno de Malasia prohibió el uso del amianto en todos los edificios públicos, incluidas oficinas, escuelas, hospitales y clínicas, ya en 2005. ¿Por qué, entonces, sigue estando permitido este conocido carcinógeno del Grupo 1 en la industria privada y en los hogares? Un sistema de dos velocidades que protege solo a determinados segmentos de la población —concretamente, la salud de los funcionarios públicos— mientras expone a los trabajadores comunes, los consumidores y las familias al amianto mortal es discriminatorio e inaceptable.

Retrasar esta prohibición es una bomba de relojería para nuestro sistema sanitario público. Las enfermedades relacionadas con el amianto (ARD), como el mesotelioma y la asbestosis, tienen un periodo de latencia de entre 20 y 40 años. Solo tenemos que fijarnos en Australia, donde, a pesar de haber prohibido el amianto hace décadas, el país sigue lidiando con un trágico aumento de la mortalidad relacionada con el amianto, con aproximadamente 4.000 australianos que mueren cada año por ARD debido a exposiciones pasadas. Cada día que retrasamos la eliminación gradual e imponemos una prohibición total del amianto en Malasia, condenamos a una generación futura a un sufrimiento evitable y cargamos a nuestra economía con enormes y evitables cargas sanitarias.

Hacemos un llamamiento al Gobierno de Malasia para que se mantenga firme frente a cualquier influencia o presión por parte de la industria. Instamos a la Administración a que recupere la confianza pública demostrando que la salud de su población es primordial. Exigimos la participación inmediata de las partes interesadas, la publicación del documento de trabajo del Gobierno sobre la prohibición del amianto y el anuncio de un calendario claro e inflexible para su eliminación total. La prohibición nacional integral del amianto, largamente esperada, debe implementarse antes de las próximas elecciones generales.

Por último, instamos a todos los malayos a que se unan y luchen contra cualquier influencia de la industria extranjera. La prohibición del amianto es, fundamentalmente, una cuestión de interés nacional. Retrasar la prohibición solo sirve para beneficiar a los conglomerados extranjeros del amianto a costa, directamente, de vidas malayas. Nuestro destino y nuestra salud deben ser decididos por los malayos, para los malayos. No dejemos que la industria del amianto dicte nuestro futuro.

Publicado por:

1. Internacional de Trabajadores de la Construcción y la Madera (ICM)
2. Asociación de Consumidores de Penang (CAP)
3. Centro Asesor de Salud y Seguridad (HASAC)
4. Sahabat Alam Malaysia (SAM)
5. Asociación Médica de Malasia (MMA)
6. Sociedad Nacional contra el Cáncer de Malasia (NCSM)
7. Congreso Sindical de Malasia (MTUC)
8. Centro Sindical de UNI Malasia (UNI-MLC)
9. Coalición para la Reforma de la Legislación Laboral (LLRC)
10. Centro Galen para la Salud y las Políticas Sociales
11. Consejo Sindical de Empleados de Servicios de la ASEAN (ASETUC)
12. Sindicato de Enfermeras de Malasia (MNU)
13. Sindicato de Servicios Médicos de Sabah (SMSU)
14. Sindicato de Servicios Médicos de Sarawak (SMSU)
15. Vigilancia de la Sostenibilidad de la Globalización (MSN)
16. Greenpeace Malasia
17. Red del Tercer Mundo (TWN)
18. Sociedad Malasia para la Naturaleza
19. Federación de Asociaciones de Consumidores de Malasia (FOMCA)
20. Sindicato de Empleados de la Industria Maderera de Sabah (STIEU)
21. Unión de Trabajadores de la Corporación para el Desarrollo del Estado de Selangor (KPPPKNS)
22. Sindicato de Funcionarios Forestales Malayos (MFOU)
23. Sindicato de Empleados Forestales de Sarawak (UFES)
24. Sindicato Nacional de Trabajadores de Equipos de Transporte e Industrias Afines (NUTEAIW)
25. Sindicato Nacional de Empleados de Empresas Fabricantes de Productos de Caucho (NUECMRP)
26. Sindicato de Empleados de la Industria del Papel y Productos Derivados (PPPMEU)
27. Coalición Sindical de Empleados de la Industria Electrónica (EIEUC)
28. Sindicato Nacional de Textil, Confección, Cuero, Fibra y Plástico de Malasia Peninsular (NUTGLFP)
29. Sindicato de Empleados Bancarios de Sarawak (SBEU)
30. Iniciativa Norte-Sur (NSI)
31. Sección Juvenil del Salón de Asambleas Chinas de Kuala Lumpur y Selangor (KLSCAH Youth)
32. Comité de Derechos Civiles del Salón de Asambleas Chinas de Kuala Lumpur y Selangor (KLSCAH-CRC)
33. Mandiri
34. Trate cada entorno de forma especial (TrEES)
35. RimbaWatch Malasia
36. Suara Rakyat Malaysia (SUARAM)
37. Colectivo SIUMAN
38. Coalición de Emergencia Climática de Malasia (GDIMY)
39. Saya Anak Bangsa Malaysia (SABM)
40. Sociedad de Protección Ambiental de Malasia (EPSM)
41. Sociedad Ágora de Malasia
42. Organización para la Protección del Patrimonio Natural
43. Asociación de Vecinos de Bukit Manda’rina Fasa 2, Kuala Lumpur

• 44. Acción Climática de Malasia (KAMY)