La Internacional de Trabajadores de la Construcción y la Madera (ICM), en colaboración con representantes de sindicatos afiliados de diversas regiones y activistas de Greenpeace en Suiza, realizó el 11 de junio de 2026 una manifestación conjunta junto a la escultura de la «Silla Rota», ubicada frente al Palacio de las Naciones en Ginebra. En esta ocasión, se subrayó la urgente necesidad de proteger a las personas trabajadoras ante las condiciones de calor extremo. Se hizo hincapié en que tanto los gobiernos como las empresas han fracasado en su responsabilidad de frenar el cambio climático. Algunos lo han hecho a través de un negacionismo activo y consciente, otros mediante soluciones temporales, y en el peor de los casos, apoyando soluciones provisionales y superficiales. El mundo ya ha incumplido el objetivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2015, que consiste en limitar el aumento de la temperatura media global a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. Este umbral ha sido reconocido como un límite mucho más seguro para prevenir los impactos más graves e irreversibles del cambio climático en el año 2024.

A medida que la crisis climática se agrava, las condiciones laborales y de vida de las personas trabajadoras, en particular de aquellos que trabajan al aire libre en sectores como la edificación, la construcción y la silvicultura, empeoran. A medida que el mundo se vuelve insoportablemente más caluroso y los patrones meteorológicos se vuelven cada vez más inestables, los límites de la capacidad humana para regular la temperatura corporal representan una amenaza para la vida. Asimismo, el cambio climático agrava la desigualdad social. Mientras la élite concentra una cantidad enorme de la riqueza mundial y, a su vez, ejerce control sobre los procesos políticos, las personas trabajadoras, las mujeres y las personas en situación de pobreza están condenados a sufrir las consecuencias. Las personas trabajadoras acaban asumiendo los riesgos más significativos en relación con los efectos sobre la salud y los salarios, a pesar de su escasa contribución al cambio climático. Pasan horas soportando temperaturas cada vez más agobiantes. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha reconocido que el estrés térmico tiene consecuencias económicas significativas en la productividad y la seguridad de las personas trabajadoras. El estrés térmico en el trabajo ocasiona anualmente, a nivel mundial, aproximadamente 19.000 muertes y 22,9 millones de lesiones laborales. La exposición a calor excesivo provoca golpes de calor mortales, así como enfermedades crónicas, incluyendo la enfermedad renal crónica.

Es imperativo adoptar medidas decisivas desde este momento para limitar el aumento de la temperatura global. No obstante, las medidas de protección no se están adoptando ni aplicando con la misma celeridad con la que aumentan las temperaturas. Las personas trabajadoras de la mayoría de los países han estado soportando condiciones de calor extremo durante demasiado tiempo. Por ejemplo, el continente africano se está calentando de manera más acelerada que el resto del mundo. Por lo tanto, Stephen Okoro, representante del Sindicato Nacional de Ingeniería Civil, Construcción, Mobiliario y Carpintería de Nigeria, pidió a los gobiernos de todo el mundo que presten atención a su situación difícil sin dilación. Europa no se queda atrás. Patrick Vanderberghe, representante del sindicato belga ACV (Sindicato de la Construcción, la Industria y la Energía) y vicepresidente de la ICM, destacó que las personas trabajadoras europeas también están siendo cada vez más afectadas por el calor extremo. Siau Fang Liaw, representante del Sindicato de Empleados de la Industria Maderera de Sabah, insistió en que las mujeres que trabajan en un sector masculinizado cuenten con medidas de protección ante las difíciles condiciones laborales y la discriminación.

En la Conferencia Internacional del Trabajo de este año, Greenpeace, junto con la ICM, exigió la adopción y aplicación de medidas de protección contra el calor en el centro de trabajo, con especial atención a las personas trabajadoras que desempeñan sus funciones al aire libre. De acuerdo con el portavoz de Greenpeace Suiza, Matthias Schlegel, «es hora de replantear las normas para que ninguna persona trabajadora que desempeñe labores al aire libre se vea obligado jamás a elegir entre sufrir un golpe de calor o cobrar su sueldo». Ambet Yuson, secretario general de la ICM, expuso de manera concisa la reivindicación de las personas trabajadoras, que consiste en la suspensión de las actividades laborales durante las olas de calor extremo, la provisión de medidas de protección y la obtención de una indemnización. De hecho, cualquier adaptación adecuada al cambio climático, o transición ante este, requiere que el movimiento obrero, el movimiento climático y otros movimientos sociales colaboren y se fortalezcan mutuamente.