Achtzig Mitglieder der FNSCBA-CGT, einer französischen BHI-Mitgliedsorganisation der BHI, demonstrierten am 12. Juni 2025 vor einem Zementwerk von Eqiom, das in Lumbres, Nord Pas-de-Calais, Nordfrankreich, einer umfassenden Renovierung unterzogen wird, um die skandalösen Arbeits- und Lebensbedingungen der dort beschäftigten chinesischen Beschäftigten anzuprangern. Sie forderten die uneingeschränkte Durchsetzung des französischen Arbeitsrechts und Transparenz hinsichtlich der Löhne und Arbeitsbedingungen der chinesischen Beschäftigten.

Mathieu Dougoud, Generalsekretär der FNSCBA-CGT, sagte: „Das erste Mal waren wir dort, nachdem wir von Personen aus der Zivilgesellschaft kontaktiert wurden, die der Meinung waren, dass die chinesischen Beschäftigten bei Eqiom zu viele Tage und zu viele Stunden arbeiten.“ Er fuhr fort: „Wir dürfen zur Ausbeutung ausländischer Beschäftigter nicht schweigen. Es ist wichtig, dass wir uns für diese Beschäftigten, ihre Arbeitsplätze und unsere nationalen Tarifverträge einsetzen. Wir fordern Eqiom lediglich auf, die Dokumente vorzulegen, die bescheinigen, dass diese chinesischen Beschäftigten tatsächlich unter das französische Arbeitsrecht fallen.“

Das Projekt zielt darauf ab, das Zementwerk Eqiom, das zum irischen Zementkonzern CRH gehört, durch den Bau eines kohlenstoffarmen Ofens zu renovieren. CO₂-Emissionen, Wasserverbrauch und Energieverbrauch sollen dabei reduziert werden. Das Projekt hat mehr als 200 Millionen Euro an öffentlichen Geldern aus Europa erhalten.

Zur Durchführung der Renovierung unterzeichnete Eqiom einen Vertrag mit dem chinesischen Unternehmen CBMI, das 250 chinesische Beschäftigte einstellte. Es wurde jedoch festgestellt, dass diese auf einem Campingplatz in der Nähe des Zementwerks leben und in Zelten schlafen, die offenbar überfüllt sind. Außerdem arbeiten sie zwölf Stunden am Tag, sechs Tage die Woche.

Die FNSCBA-CGT hat die Beschäftigten mehrmals besucht. Die Gewerkschaft hat darauf hingewiesen, dass CRH sich weigert, die Arbeitsbedingungen transparent zu machen, insbesondere die Löhne. Eqiom beteuert, dass es das französische Recht respektiere.

Das Projekt warf jedoch ernste Bedenken hinsichtlich der Verletzung von Arbeitnehmerrechten auf. Es zeigte auch die Grenzen bestimmter großer „grüner“ Vorhaben auf, die angeblich aus „fachlichen Gründen“ nicht mehr von Europäern gebaut werden können.

Die BHI hat ihre Gewerkschaftsorganisation in Irland aufgefordert, solidarisch zu handeln und bei der CRH-Gruppe zu intervenieren.